Uma das coisas boas sobre os cursos de escrita técnica é que a maioria dos trabalhos tem tabelas, gráficos e diagramas neles—ou pelo menos deveriam ter. Muitas escritas técnicas profissionais contêm todo tipo de tabelas, gráficos de setores, gráficos de barras, gráficos de linhas, fluxogramas e assim por diante. Assim que você se acostumar a incluir essas coisas em sua escrita, deve considerar-se obrigado a usá-las sempre que a situação pedir naturalmente.
Recursos Adicionais
Quase Tudo o Que Você Queria Saber Sobre Fazer Tabelas e Figuras. Um recurso fantástico do Departamento de Biologia, Bates College, Lewiston, ME, 2012.
Mesas
Tabelas, é claro, são aquelas linhas e colunas de números e palavras, principalmente números. Elas permitem acesso rápido e uma comparação relativamente fácil das informações. Se os dados estiverem organizados cronologicamente (por exemplo, números de vendas ao longo de um período de dez anos), a tabela pode mostrar tendências—padrões de atividade crescente ou decrescente. Claro, tabelas não são necessariamente os meios mais vívidos ou dramáticos de mostrar tais tendências ou relações entre dados—é por isso que temos gráficos e tabelas (discutidos na próxima seção).
Usos para tabelas. O maior uso de tabelas é para dados numéricos. Imagine que você está comparando diferentes modelos de impressoras a laser em termos de características físicas, como altura, profundidade, comprimento, peso, e assim por diante. Perfeito para uma tabela.
No entanto, não se prenda à noção de que tabelas são estritamente para dados numéricos. Sempre que você tiver situações em que discute várias coisas sobre as quais fornece as mesmas categorias de detalhes, você tem uma possibilidade de tabela. Por exemplo, imagine que você está comparando vários modelos de uma impressora a laser: você estaria dizendo a mesma categoria de coisa sobre cada impressora (seu custo, velocidade de impressão, custos de suprimentos, termos de garantia, e assim por diante). Isso é ideal para uma tabela, e seria principalmente palavras em vez de números (e nesse caso, você provavelmente vai querer deixar a discussão textual onde está e "reapresentar" as informações em forma de tabela).
Formato de tabela. Na sua forma mais simples, uma tabela é um grupo de linhas e colunas de dados. No topo de cada coluna há um cabeçalho da coluna, que define ou identifica o conteúdo dessa coluna (e muitas vezes indica a unidade de medida). Na borda esquerda da tabela pode estar títulos das linhas, que definem ou identificam o conteúdo daquela linha. As coisas ficam complicadas quando linhas ou colunas precisam ser agrupadas ou subdivididas. Nesses casos, você tem que criar linha ou coluna subtítulos. Isso é ilustrado aqui:
Formato para tabelas com linhas e colunas agrupadas ou subdivididas. Observe que o título da tabela vai acima a mesa.
Tradicionalmente, o título de uma tabela é colocado no topo da tabela ou é a primeira linha da tabela. Se o conteúdo da tabela é óbvio e não há necessidade de referenciar a tabela de qualquer outro lugar no relatório, você pode omitir o título.
Quanto às diretrizes específicas de estilo e formatação para tabelas, tenha isso em mente:
- Refira-se à tabela no texto imediatamente anterior à tabela. Explique a importância geral dos dados na tabela; não espere que os leitores descubram tudo sozinhos.
- Não sobrecarregue os leitores com tabelas monstruosas de 11 colunas e 30 linhas! Simplifique os dados da tabela para apenas a quantidade que ilustra seu ponto—sem, é claro, distorcer esses dados.
- Não coloque a palavra ou a abreviação da unidade de medida em cada célula de uma coluna. Por exemplo, em uma coluna de medidas todas em milímetros, não coloque "mm" após cada número. Coloque a abreviação entre parênteses no cabeçalho da coluna ou da linha.
- Alinhe os números nas colunas à direita ou decimais. Se o 123 e o 4 estivessem em uma coluna, o 4 ficaria logo abaixo do 3, não do 1.
- Normalmente, as palavras em colunas são alinhadas à esquerda (embora você ocasionalmente veja colunas de palavras todas centralizadas).
- Os cabeçalhos das colunas estão centralizados sobre as colunas de dados numéricos (formando uma forma de T); alinhados à esquerda com colunas de texto. O alinhamento dos cabeçalhos das colunas em relação aos dados reais das colunas é variável. Se você tiver uma coluna de palavras de duas ou três letras, provavelmente gostaria de centro o cabeçalho da coluna sobre esses dados, mesmo que sejam palavras e não números. (Fazendo isso, evita uma coluna em forma de L estranha.)
- Quando houver algum ponto especial que você precise destacar sobre um ou mais itens na tabela, use uma nota de rodapé em vez de sobrecarregar a tabela com as informações.
Produzindo tabelas. Normalmente, você estará pegando informações em que uma boa tabela ocorre. Se for uma tabela simples, sem muitas linhas e colunas, digite-a você mesmo em seu próprio documento (mas lembre-se de documentar de onde você a retirou no título da figura). No entanto, se for uma tabela grande com muitos dados, você está justificado em escaneá-la, fazer uma captura de tela ou fotocopiar e trazê-la para seu relatório dessa forma.
Se você usa OpenOffice, Word ou WordPerfect, acostume-se a usar as ferramentas de geração de tabelas. Você não precisa desenhar as linhas e outros detalhes de formatação.
Ocasionalmente, em relatórios técnicos de rascunho, informações são apresentadas em forma de texto corrido que poderiam ser melhor apresentadas em forma de tabela (ou tabular). Certifique-se de revisar seus rascunhos em busca de material que possa ser transformado em tabelas.
Formato para tabelas. Fique atento a oportunidades para converter texto em tabela como neste exemplo.
Diretrizes para tabelas—uma revisão
As seções anteriores afirmam uma série de diretrizes comuns que precisam estar todas em um único lugar. Essas são importantes!
- Cuidado com as áreas do seu texto onde você discute muitos dados numéricos em relação a duas ou mais coisas—isso é ideal para tabelas.
- Cuidado com as áreas do seu texto onde você define uma série de termos—que são ideais para tabelas.
- Sempre discuta as tabelas no texto anterior. Não apenas apresente uma tabela sem explicação. Oriente os leitores sobre ela; explique seu significado básico.
- Use um título, a menos que a tabela seja muito informal. Lembre-se de que o título vai justo acima a mesa
- Alinhe à esquerda palavras e frases nas colunas da tabela (incluindo o cabeçalho da coluna). Alinhe à direita dados numéricos nas colunas da tabela. Um toque agradável é colocar um pouco de margem à direita nesses dados alinhados à direita para que eles se movam para o centro da coluna, em vez de permanecerem presos à borda direita.
- Alguns acreditam que é mais fácil para os leitores compararem verticalmente do que horizontalmente. Se você acredita nisso, formate suas tabelas para que sua colunas contém as informações a serem comparadas. Por exemplo, se você estivesse comparando carros, você teria colunas para MPG, preço, e assim por diante.
- Indique a fonte das tabelas que você emprestou parcialmente ou na íntegra. Isso pode ser feito no título ou em uma nota de rodapé. Isso é explicado na seção sobre documentação e é ilustrado aqui neste capítulo.
- Indique valores de medição identificadores nos cabeçalhos de coluna ou linha—não em cada célula.
- Cruze o referencial de todas as tabelas do texto anterior. No cruzamento, forneça o número (se for uma tabela formal com título), indique o assunto da tabela e forneça informações explicativas conforme necessário.
Agradeceria suas opiniões, reações, críticas em relação a este capítulo: sua resposta—David McMurrey.
