主题句在写作教学中有着艰难的历史。20世纪60年代，一篇在写作教师中广泛阅读的学术期刊上发表的有影响力的文章宣称，研究证明主题句几乎不存在。然而，那项“研究”是基于轻松的、新闻性的、娱乐导向的文本，而在这些文本中，主题句就如同芭蕾舞者脚上的铅靴。

实际上，主题句在使文档具有连贯性方面发挥着重要作用，尤其是在技术、科学和商业文档中。在新闻、娱乐导向的写作中，使用的是一种微妙、不突兀的主题句。这些将在本章后面讨论。

修辞与写作的学者们或许对主题句的结构和使用策略进行过一些研究，但这值得怀疑。没有足够吸引人。您在这里看到的是一些识别几种主题句类型的努力，以及一些确定哪些类型适合哪些写作情境的努力。

注意： 主题句和论点句之间有一些差异，但这些差异很小。你可以将这一章视为适用于论点句。

主题句的构成

但首先，主题句是什么？它是在段落开头出现的一句话，某种程度上提示读者关注该段落的重点、目的和内容（也可能包括一个或多个后续段落）。在最佳情况下，它能集中读者的注意力；它说：“嘿，看看我们在谈论什么！”这是一个例子：

毫无疑问，盖奇遭遇了事故，这对他的生活产生了深远的影响。但是，在他的书中 一种奇特的名声：费尼亚斯·盖奇的故事澳大利亚心理学家马尔科姆·麦克米伦投射 对该账户的准确性有严重疑虑。 关于盖奇在事故发生前的个性和习惯几乎没有什么已知信息。

在这个例子中， 对该账户的准确性有严重怀疑 是主题句的核心，指示以下讨论的重点是“疑虑”。请注意，它并不是段落的开头；第一句似乎是在从前一段落过渡过来。

在科学、技术、商业或政府环境中，当读者努力理解时，主题句似乎像来自上天的帮助！然而，在轻松、新闻性、娱乐导向的环境中，这样的主题句可能看起来像一条巨大的湿毯子。考虑这个新闻示例；注意主题句的缺失。

在大爆炸之前

天主教会因伽利略敢于说地球围绕太阳运行而将其软禁，并不以容易接受新的科学思想而闻名。因此，当教皇庇护十二世于1951年宣布赞同一种全新的宇宙学理论——大爆炸时，令人感到惊讶。吸引教皇的是这个理论最初让科学家们感到警惕的东西：该理论认为宇宙有一个起源，时间和空间都是从虚无中跃出。它似乎证实了创世纪的最初几句话。

是什么触发了大爆炸？根据一种新理论，我们的宇宙与一个隐藏在更高维度中的三维世界相撞。“这个模型提出了一种截然不同的宇宙历史观，其中塑造宇宙结构的关键事件发生在大爆炸之前，”宇宙学家保罗·斯坦哈特表示。

最终，天体物理学家们跟随教皇的步伐，因为大爆炸的证据变得太过强大，无法忽视。他们接受了这样一个观点：整个可观察宇宙——包括1000亿个银河系，每个银河系中包含1000亿颗恒星，向各个方向延伸超过100亿光年——曾经被压缩到一个远小于单个电子的空间。他们相信，宇宙恰好在137亿年前爆发而生，并且从那时起一直在膨胀。但即使到现在，许多天体物理学家仍然对大爆炸标志着时间本身的开始这一含义感到不安。而这个理论至今尚未对一个关键问题给出令人满意的答案：是什么让大爆炸发生的？

迈克尔·D·莱蒙尼克，《在大爆炸之前》，
发现杂志，2006年2月6日。

过了一段时间，你终于意识到这个话题是大爆炸理论。所以现在你知道了主题句游戏的舞台。

主题句的类型

作家可能使用各种主题句类型，其中一些满足那些乐天派新闻作家的需求，而另一些则满足那些在科学、技术、商业或政府文本中挣扎的作家的需求。我们不知道，因为修辞与写作的学术界没有考虑这些问题（当然，除非某个孤独的像老鼠一样的学者在某个隐秘的小学院出版了一些在不为人知的期刊上）。

主题参考。 最简单—和最弱—的主题句形式是段落主题出现在句子中的那种。否则，就没有任何迹象表明将对主题说些什么或段落将涵盖什么。

翻译后的文本无法提供，因为缺少完整的内容。请提供完整的句子或段落。 火星表面 被认为主要是由玄武岩组成，这一结论基于对火星陨石的收集和轨道观测。有些证据表明，火星表面的某部分可能比典型的玄武岩更富含二氧化硅，或许类似于地球上的安山岩，尽管这些观察结果也可能用二氧化硅玻璃来解释。大部分表面被细如滑石粉的氧化铁尘埃深深覆盖。确凿的证据表明，火星表面曾经存在液态水。导致这一结论的关键发现包括检测到各种矿物，如赤铁矿和针铁矿，这些矿物通常只在水存在的条件下形成。

在这个例子中，主题是 火星表面 但没有论文或概述—也不可能有。

主题定义。 一个稍微复杂的主题句形式出现在主题句定义—或开始定义—一个术语时。称之为主题定义主题句。

在地质学中， 俯冲带 是地球上一块区域，在这里两个板块相遇并相向而动，其中一个滑到另一个下面并向下进入地幔，速度通常以每年几厘米计算。一个海洋板块通常滑到一个大陆板块之下；这往往形成一个有许多火山和地震的地区。从某种意义上说，俯冲区是发散边界的对立面，发散边界是物质从地幔上升，板块相互远离的区域。

在这个例子中，主题的定义 俯冲带 在第一句话中开始，并在接下来的段落中继续。

关键词主题句。 一个更强的主题句包含一个关键词，该关键词为段落或段落的其余部分的内容和组织设定了预期。常见的关键词包括“原因”、“方面”、“因素”，以及一般在段落开头出现的任何可疑的复数名词。修改词如“几个”、“许多”等也具有指示性。

在萨温节期间，有一个 活动数量 凯尔特人参与的某些习俗与我们今天观察到的万圣节习俗相似。其中一个习俗是“不给糖就捣蛋”，这可能源于凯尔特人在这个时候的篝火，因为孩子们会挨家挨户地索要柴火。除了木材，凯尔特人也可能挨家挨户地收集食物，以祭品来敬奉他们的神灵。为了 honor 这些神灵，人们可能会打扮得像他们，这可能标志着穿着服装的开始。与服装相关的其他活动是，凯尔特人会穿上鬼怪的服装在街上游行，最终带着这些鬼魂出城，使它们远离小镇。

在这个例子中，关键词 活动数量 指出该段落（以及可能后续的段落）将讨论几个类似现代万圣节活动的凯尔特活动。确实，这个主题句也可以被视为一个论文式的主题句，在接下来的内容中讨论。然而，关键区别在于这个关键词类型所设定的期望。

概述主题句。 一些段落或段落组讨论多个子主题。一个概括句列出了这些子主题。

大多数大脑表现出明显的区别于 灰质 和 白质灰质构成大脑的外层，称为大脑皮层。灰质由神经元的细胞体组成，而白质由连接神经元的纤维（轴突）组成。轴突被一种称为髓鞘的脂肪绝缘鞘包围，赋予白质其独特的颜色。在大脑深处，可以找到白质的 compartments（束，纤维束）、灰质的 nuclei（核）和充满脑脊液的空间（脑室）。

在这个例子中，主题句表明这两个子主题， 灰质 和 白质将进行讨论。

论点陈述主题句。 一些主题句做出主张—一个论点—其余段落必须支持。

尽管巴贝奇的机器是机械怪物，但它们的基本架构与现代计算机惊人地相似。数据和程序存储是分开的，操作是基于指令的，控制单元可以进行条件跳转，并且机器有独立的输入/输出单元。

在这个例子中，主题句陈述了一个论点：巴贝奇的计算机与现代计算机“惊人地相似”。你会期待该段的其余部分支持这个论点。

悬念导向的无主题句。 有些作家喜欢玩弄读者的思维。他们 故意地 隐藏当前段落与之前任何内容的逻辑关系。骗子！

我们在每个去过的地方和碰触的事物上留下自己的痕迹。小男孩们发现的一个奇特现象是，当两块小石子用力碰撞时，它们会短暂地散发出一种奇妙的烟雾气味。当石头被彻底清洁时，这种现象会消失；当它们被加热到焚烧炉温度时，这种气味会消失；而当它们再次被手轻轻触摸后，再次碰撞时，这种现象又会重新出现。

在这个例子中，来自刘易斯·托马斯的《共鸣》开头部分，出现在他的 细胞的生命我们不确定路易斯·托马斯在这个讨论中要去哪里。再过一两个段落，你会看到这个话题是 气味这个想法是创造一种惊奇和悬念的感觉。

用主题句进行修订

以主题句开始段落或部分并不是一种本能的行为。我们中的少数人具备那种远见。相反，主题句通常是在写作项目的修订阶段添加到真正需要它们的段落中。如果写作往往是一个发现的过程，我们在这个过程中会后期发现需要主题句。


修订以包含主题句。

选择主题句

决定何时使用主题句以及使用哪种类型的最佳指南可能是你自己的直觉和直观。但以下是一些想法：