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El informe de antecedentes técnicos es difícil de definir—es no muchas cosas, pero es difícil decir qué es es. No proporciona instrucciones paso a paso sobre cómo hacer algo de la manera en que lo hacen las instrucciones. No ofrece formalmente recomendaciones de la manera en que lo hacen los informes de viabilidad. No reporta datos de investigaciones originales ni saca conclusiones de la manera en que lo hacen los informes de investigación primaria.
Entonces, ¿qué hace el informe técnico de fondo? Proporciona información sobre un tema técnico, pero de tal manera que se adapta a una audiencia particular que tiene necesidades específicas para esa información. Imagina un tema como este: enfermedad renal y terapia. Un informe técnico de fondo sobre este tema sería no desplazar un libro de texto de diez toneladas que contenga todo lo que se podría decir al respecto. Seleccionaría información sobre el tema adecuada para un grupo específico de lectores que tenían necesidades y usos concretos para la información. Imagina que la audiencia era un grupo de ingenieros que licitaban un contrato para hacer parte del trabajo para una clínica de diálisis. Sí, necesitan conocer sobre la enfermedad renal y su terapia, pero solo en la medida en que tenga que ver con sus áreas de especialización. Tal informe de antecedentes también podría incluir una discusión básica sobre la enfermedad renal y su tratamiento, pero no más de lo que los ingenieros necesitan para realizar su trabajo y para interactuar con representantes de la clínica.
Echa un vistazo a los ejemplos de informes de antecedentes técnicos.
Uno de los informes es una exploración del calentamiento global, o el efecto invernadero, como se llama en el informe. Observa que discute las causas, luego explora los efectos, y luego analiza qué se puede hacer al respecto.
Contenidos y Organización de Informes de Antecedentes Técnicos
A diferencia de la mayoría de los otros informes discutidos en esta guía del curso, el informe de antecedentes técnicos no tiene un conjunto común de contenidos. Debido a que se centra en un tema técnico específico para audiencias específicas que tienen necesidades o usos específicos para la información, se apodera de cualquier tipo de contenido que necesite para cumplir con su objetivo. Utilizas mucha intuición para planificar este tipo de informe. Por ejemplo, con el informe sobre enfermedad renal y tratamiento, probablemente querrías discutir qué es la enfermedad renal, qué la causa, cómo se trata y qué tipos de tecnologías están involucradas en el tratamiento. Si no confías plenamente en tu intuición, utiliza una lista de verificación como la siguiente:
- Definiciones—Define los términos potencialmente desconocidos asociados con el tema. Escribe ampliado definiciones si hay términos clave o si son particularmente difíciles de explicar.
- Causas—Explica qué causas están relacionadas con el tema. Por ejemplo, con el tema de la enfermedad renal, ¿qué causa la enfermedad?
- Efectos—Explica cuáles son las consecuencias, resultados o efectos asociados con el tema. Con el tema de la enfermedad renal, ¿qué les sucede a las personas con la enfermedad; qué efectos tienen los diversos tratamientos?
- Tipos—Discuta los diferentes tipos o categorías asociadas con el tema. Por ejemplo, ¿hay diferentes tipos de enfermedad renal? ¿Hay diferentes categorías de tratamiento?
- Antecedentes históricos—Discuta la historia relevante relacionada con el tema. Hable sobre personas, eventos y teorías pasadas relacionadas con el tema.
- Procesos—Discutir procesos mecánicos, naturales y controlados por humanos relacionados con el tema. Explicar paso a paso cómo ocurre el proceso. Por ejemplo, ¿cuáles son las fases del ciclo de la enfermedad renal? ¿Qué sucede típicamente con una persona que tiene una forma específica de la enfermedad?
- Descripciones—Proporcione información sobre los detalles físicos de las cosas relacionadas con el tema. Proporcione información sobre tamaño, forma, color, peso, etc. Para el documento técnico orientado a la ingeniería, esto significaría tamaño, requisitos de energía y otros detalles sobre las tecnologías de tratamiento.
- Comparaciones—Compara el tema, o algún aspecto de él, con algo similar o algo familiar. Con el ejemplo de la enfermedad renal, podrías comparar la enfermedad renal con alguna otra enfermedad; el tratamiento con algún tratamiento; las funciones del riñón con algo familiar (una analogía); o incluso el tratamiento con algo familiar, por ejemplo, el sistema de filtración para una piscina.
- Aplicaciones—Explora cómo algún aspecto de tu tema puede ser utilizado o aplicado. Si es alguna nueva tecnología, ¿cuáles son sus aplicaciones?
- Ventajas y desventajas—Discuta las ventajas o desventajas de uno o más aspectos de su tema. En el tema de la enfermedad renal, por ejemplo, ¿cuáles son las ventajas de un tratamiento sobre otro?
- Consideraciones económicas—Discuta los costos de uno o más aspectos asociados con su tema. ¿Cuánto cuesta el tratamiento para la enfermedad renal? ¿Cuánto cuestan el equipo y el personal?
- Implicaciones sociales, políticas, legales y éticas—Explora las implicaciones o el impacto de tu tema o algún aspecto de él en relación con preocupaciones sociales, políticas, legales o éticas. El ejemplo de la enfermedad renal no se presta mucho a esta área, pero imagina las posibilidades con un tema como la criogenia—la animación suspendida de seres humanos. A menudo, las nuevas tecnologías tienen un profundo impacto en estas áreas.
- Problemas, preguntas—¿Qué problemas o preguntas existen relacionados con el tema de tu documento técnico o algún aspecto de él?
- Soluciones, respuestas—¿Qué soluciones o respuestas puedes ofrecer sobre esos problemas o preguntas planteadas por tu tema o algún aspecto de él?
Podríamos añadir muchas otras categorías a una lista de verificación como esta, pero quizás esto sea suficiente para que empieces a planificar el contenido de tu informe de antecedentes técnicos. Y recuerda que cada uno de estos elementos de la lista de verificación puede representar una sección completa en el informe—no solo una o dos frases.
En cuanto a la organización de estas partes del informe, nuevamente, tus intuiciones están en orden. Algunos subtópicos lógicamente vienen antes que otros. Consulta el capítulo sobre patrones organizacionales y aplícalos.
Formato de Informes de Antecedentes Técnicos
Ese capítulo te lleva desde la portada hasta la última página en este tipo de informe, mostrando el contenido y formato esperados. Recuerda que en la mayoría de los cursos de redacción técnica, se espera que uses un formato como este exactamente y con precisión—a menos que acuerdes otros arreglos con tu instructor.
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