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另一种在技术写作中经常使用的有用信息结构是对原因和结果的讨论.
什么是因–果叙事？
像这样的叙述回答如下问题:
- 造成这一情况的原因是什么（或曾是什么）？ 这又是如何以及为什么发生的（或曾发生的）？
- 是什么导致了这种情况、问题或事故？
- 是什么导致它像这样运作？
- 这有什么（曾经或将会）的影响、结果或后果？ 如果某种情况或问题持续下去，会发生什么？
- 这个东西为什么不起作用？ 它怎么了？
- 如果采取某项计划或行动，会发生什么变化？
- 如何避免某个问题或情况？
- 某个行为或物体的优点、好处或缺点是什么？
- 对于一个问题，有哪些潜在的解决方案（一个或多个）？
注意： 请看 完整的因果叙事示例.
本章由 NotebookLM 生成的信息图
一些示例：
- 龙卷风是由什么引起的？ 龙卷风会造成什么样的破坏？
- 如果世界继续以目前的速度使用石油资源，会有什么后果？
- 将有多少工作岗位被人工智能取代? 哪些工作?
- 经济衰退会带来哪些影响？
- 微波炉是如何工作的？
正如你从这些例子中可以看到, 我们可以讨论人类或社会过程, 自然过程, 机械或物理过程, 历史或经济过程, 气象或生物过程等的原因和影响。
如果你仔细想想，过程叙述和因果叙述之间并没有太大差别。两者都在时间上发生; 过程中的步骤往往涉及因果关系。区别取决于你的目的和侧重点: 过程叙述主要关注于 怎么 一个事件发生；因果叙事，带有 为什么 一个事件发生。 过程叙事关注某事的时间顺序；因果叙事关注原因和结果。
- 我可以一步一步地告诉你如何拍照或者当你拍照时相机内部发生了什么—那就是过程.
- 但我也可以向你解释，当你拍照时，哪些物理和化学原理在起作用，究竟哪些原理使你能够拍照—这就是因果叙事。
不过，对于某些主题，比如解释龙卷风，几乎不可能做出区分。以下是一些对比的例子：
| 主题 | 过程叙述 | 原因–结果 叙述 |
| 闪电 | 如何保护家用电器免受雷击 | 哪些自然现象会导致闪电？ |
| 说明编写 | 如何编写易于理解的说明 | 是什么导致指示不清楚 |
| 儿童迅速习得语言 | 如何帮助孩子更快地学习语言 | 为什么有些孩子学习语言更快 |
| 种植西红柿 | 如何种植和护理番茄 | 番茄产量低的原因 |
| 空调 | 传统系统如何产生冷空气 | 为什么你这个夏天的空调费用更高 |
以下是一些你可能需要讨论因果关系与影响的常见原因：
- 你需要记录某物造成的损害. 照片可以, 但可能也需要文字说明.
- 你需要了解该过程中起作用的科学原理，这样在执行操作步骤时才能理解自己在做什么。
- 你需要了解某事的成因，这样你就能更好地理解如何控制或消除它。
- 你需要了解某事的影响，以便你能够努力预防它或增加它发生的可能性。
如何组织 因–果 叙事?
你如何组织因果叙事的内容，取决于你讨论多少种以及哪种组合的原因和结果：
- 单一原因–单一结果—单一原因可以导致单一结果;例如，散热器泄漏可以导致汽车过热.
- 多个原因–单一结果—许多不同的原因可以被视为导致一个结果：例如，高失业率、高利率和高房地产成本（原因）可能导致房地产销售减少（结果）。
- 单一 原因–多重 影响—单一原因可以被视为产生许多影响。 例如，温室效应的支持者认为增加的 CO2 在大气中 (原因) 会导致天气模式的变化, 气温升高, 干旱, 风暴活动增加, 以及海平面上升 (影响).
- 按顺序的因果关系—一个原因可以引起一种效应，而这种效应又成为另一种效应的原因，依此类推。例如，温室效应的支持者认为，化石燃料燃烧的增加 (原因) 导致 CO 的增加2 在大气中 (效应) 这反过来成为导致系统向外重新辐射的热能减少的原因 (效应) 这又反过来成为 导致全球气温升高的原因。
- 替代的原因和后果—原因和结果可以交替。 例如，如果汽车发动不了（结果），可能是电池没电（备选原因1）、油箱没油（备选原因2），或零件故障（备选原因3）。
在简短的因果叙事中对结果的组织。 首先, 陈述原因; 然后, 依次讨论各个影响.
考虑一个简单的例子: 想象你想讨论一个单一情形如何导致若干问题, 换言之, 一个原因导致多个结果. 在一个段落内, 前两句可能侧重于原因; 随后的每一句话则会关注各个结果. 在一个较长的叙述中, 可能有一个段落讲原因, 以及针对每个结果的各自段落. 上述因果叙述的示意图向你展示了单段方法的样子.
如何讨论因果关系？
对因果关系的实际讨论不像描述性或过程性写作那样能立即被识别。通常，因果叙述会讲述事件并描述事物。使因果叙述与众不同的是使用过渡词来表明因果关系。
在这句话中：
政府增加赤字支出会导致通货膨胀增加
动词 "leads to" 在原因与结果之间建立了联系。 在这个摘录中，连接词 "consequently" 在对越南战争日益增长的国内愤怒与约翰逊决定不寻求连任之间建立了因果联系：
与此同时在国内，愤怒、敌意和对战争的公然反抗日益增长。 约翰逊意识到在这种氛围下无法再次当选，因此决定不再参选。
Cause–effect 关系涉及单一效应，随后对其原因进行广泛探讨.
如何为 Cause–Effect 叙事格式化？
以下是一些关于格式的建议，专门针对 cause–effect 叙事：
- 标题. 如果你写一篇较长的因果叙述，并且为每个原因或后果分别分段，那么标题应当表明这些原因。 (参见本章中的示例。) 参见关于 标题 详情请参阅.
- 列表. 如果你讨论顺序性的因果关系，你很可能需要使用句内和纵向编号列表。 如果你有多个原因或结果但它们之间没有必要的顺序，那么项目符号列表更为合适。 参见关于 列表 详情请见.
- 图形. 因果叙事常常使用概念图来展示原因与结果之间的关系。 在这些图中，你以空间方式呈现原因与结果随时间发生的情况。 参见关于 图形 详情请见.
- 风格. 与其他任何技术写作一样，你在因果叙述中应以相同方式处理数字、符号和缩写。精确的测量值应使用数字表示，不论它们是否小于10。参见关于 技术风格 有关详细信息请参阅.
cause–effect 叙事的示意图. 请记住，这只是内容和组织的一种典型或常见模型—还有许多其他可能性。
我会很感激您对本章的想法、反应和批评： 回应—大卫 麦克默里
