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Lorsque l'enseignement de l'écriture technique a d'abord émergé dans les écoles d'ingénieurs universitaires, il était défini comme étant rigoureusement objectif dans le style d'écriture—jusqu'à utiliser la voix passive au lieu de la première personne du singulier "je". Le modèle standard était le rapport de recherche primaire. Cependant, depuis lors, nous avons reconnu que la communication technique est bien plus que le rapport de recherche primaire. Dans cette perspective plus large, il est devenu clair que les rédacteurs techniques doivent souvent s'engager dans des efforts de communication persuasive dans leur travail principal.
Qu'est-ce que la persuasion ?
L'infrastructure essentielle dans les propositions et les rapports d'avancement est la persuasion. Pour convaincre les gens de vous engager pour un projet et les rassurer que le projet se déroule bien, vous avez besoin de stratégies de persuasion. Ce chapitre passe en revue les stratégies persuasives courantes pour vous préparer à rédiger ce type de documents ainsi que des documents techniques persuasifs. En comprenant les stratégies générales d'écriture persuasive, vous serez bien équipé pour développer ces types de documents :
Remarque : Voir des exemples de persuasion.
Persuasion est l'effort communicatif pour convaincre les gens de penser d'une certaine manière ou d'agir d'une certaine manière—par exemple, voter pour un programme de recyclage à l'échelle de la ville, s'opposer à la construction de nouvelles centrales électriques au charbon, etc.—ou le contraire !
Selon certains, la persuasion n'est pas un outil légitime de la communication technique. Pour eux, l'écriture technique est censée être "scientifique", "objective", "neutre". Cependant, si vous admettez que les propositions, les rapports d'avancement, les CV, les lettres de candidature et même les lettres de plainte sont des instances de communication technique parce qu'elles doivent souvent transmettre des informations techniques, alors vous réalisez que la persuasion est un outil important dans la communication technique.
Références :
- La Séquence Motivée de Monroe. Œuvres Changées, 2002-2018.
- Méthode Toulmin. Purdue OWL.
- Aristote's Rhétorique. Classiques du Massachusetts Institute of Technology.
Infographie générée par NotebookLM de ce chapitre
Quels sont les outils de persuasion ?
L'approche classique de la persuasion, établie par Aristote (384 – 322 av. J.-C.) dans le L'art de la rhétorique, implique ces appels aux lecteurs et aux auditeurs (rappelez-vous votre Rétorique et Composition 101 ?) :
- Appel logique—Lorsque vous utilisez des raisons et des arguments, soutenus par des faits et de la logique, pour faire valoir votre point de vue, vous utilisez l'appel logique. Nous pensons généralement que l'appel logique est la seule méthode légitime d'argumentation, mais le "monde réel" nous montre le contraire.
- Appel émotionnelLorsque vous tentez d'éveiller la colère ou la sympathie des gens dans un effort persuasif, vous utilisez l'appel émotionnel. Montrer une petite fille fuyant un village en flammes bombardé par des avions de guerre ou un goéland couvert de pétrole sur une plage dévastée par une marée noire—ces images suscitent des émotions comme la colère, l'horreur, la sympathie ; mais elles ne présentent pas un argument logique pour ou contre quoi que ce soit. Ces images peuvent cependant capter l'attention des lecteurs et les inciter à prêter plus d'attention au reste de votre effort persuasif.
- Appel personnel—Lorsque vous présentez vos qualifications, votre expérience, votre expertise et votre sagesse, ou celles des autres, dans le but de renforcer la confiance des lecteurs, vous utilisez l'appel personnel. Comme avec l'appel émotionnel, il n'y a pas de justification logique pour l'appel personnel. C'est comme dire : "Faites-moi confiance." Malgré cela, les lecteurs veulent parfois savoir qui vous êtes et ce qui vous donne le droit de parler aussi autoritairement sur le sujet. Tout comme l'appel émotionnel peut être utilisé légitimement pour attirer l'attention des lecteurs et les inciter à se soucier de votre message, la quantité appropriée d'appel personnel peut renforcer la confiance des lecteurs en vous—ou du moins la volonté de vous écouter.
Vous avez également peut-être rencontré l'attrait "stylistique" : l'utilisation de la langue et des effets visuels pour augmenter l'impact persuasif. Par exemple, un design brillant et sophistiqué pour un CV peut avoir un impact positif tout autant que le contenu.
Dans vos études en rhétorique et composition, vous avez peut-être également rencontré quelque chose appelé l'approche Toulmin à la persuasion. Le système complet implique des revendications, des fondements, un justificatif, un soutien et une réfutation, mais un élément particulièrement utile est la réfutation, et un autre connu sous le nom de concession.
- Réfutation. Dans une réfutation, vous adressez directement les contre-arguments que vos adversaires persuasifs pourraient évoquer. Vous montrez comment ils ont tort ou, du moins, comment ils n'affectent pas votre argument global. Imaginez-vous face à face avec vos adversaires persuasifs—quels arguments vont-ils vous opposer ? Comment allez-vous répondre à ces arguments ? Dans un effort persuasif écrit, vous devez simuler ce processus d'argumentation de style débat. Imaginez les contre-arguments de vos adversaires (arguments qu'ils pourraient avancer contre votre position) puis imaginez vos propres réfutations (vos réponses à ces contre-arguments).
- Contre-argument. Une persuasion peut être entièrement structurée autour de la destruction de l'argument de l'adversaire. Considérez cet exemple :
Exemple d'un contre-argument. Le paragraphe commence par répéter un argument contre le recyclage, puis reconnaît une certaine vérité à cela, mais termine en montrant que cela est sans pertinence.
Voir le complet exemple. - Concession. Dans une concession, vous reconnaissez que certains arguments opposés ont une certaine validité, mais vous expliquez comment ils ne nuisent pas à votre argument global. Les concessions renforcent l'attrait personnel : elles vous font paraître plus ouvert d'esprit.
- Synthèse. Les rhétoriciens modernes nous exhorte à ne pas voir le processus persuasif comme une guerre totale, gagnant-perdant. Lorsque les gens sont campés sur leurs positions, ils rejettent les arguments de l'autre côté. Une telle rigidité nous empêche de résoudre le problème et de continuer nos vies. Au contraire, le processus de contre-argumentation, de réfutation et de concession devrait être sincère et continu jusqu'à ce que toutes les parties atteignent une synthèse, un terrain d'entente où elles abandonnent leurs armes et sont d'accord.
Un exemple de persuasion en un seul paragraphe. Ce paragraphe ferait partie de plusieurs paragraphes tentant de discréditer le mouvement de recyclage.
Quelles sont les défauts courants dans la persuasion ?
Vous devriez également être conscient des sophismes logiques qui peuvent survenir dans les efforts de persuasion :
- Généralisations hâtives. Lorsque vous tirez une conclusion basée sur trop peu de preuves, c'est une généralisation hâtive. Par exemple, si vous concluez qu'il y a une grande tendance sociale à revenir au look des années 70 parce que vous voyez deux ou trois pantalons à pattes d'éléphant et des chemises à motif paisley un jour, vous avez formulé une généralisation hâtive basée sur un échantillon très limité et incomplet.
- Arguments ad hominem irrélevants. Lorsque vous basez tout ou une partie de votre effort de persuasion sur le caractère, le comportement ou le passé de votre adversaire, c'est un ad hominem argument (signifiant "à l'homme" en latin). Si un candidat politique d'âge moyen était attaqué pour avoir fumé de la marijuana à l'université, cela pourrait être une attaque personnelle sans rapport.
- Arguments de pente glissante. L'argument de la pente glissante affirme que le premier pas franchi est un précurseur d'une chaîne d'événements qui conduit finalement à des résultats indésirables ou désastreux. Voir Pente glissante - Définition et exemples pour des détails. Cela peut également être défini comme "une affirmation qu'une action relativement petite ou inoffensive déclenchera inévitablement une chaîne d'événements culminant dans un résultat extrême ou indésirable."
- Effet de mode. Si vous basez tout ou partie de votre effort de persuasion sur l'idée que "tout le monde le fait", vous utilisez l'effet de mode. La publicité commerciale utilise couramment cette tactique : tout le monde achète le produit— donc vous devriez aussi !
- Causalité fallacieuse. Si vous arguez qu'un événement a causé un autre simplement parce que le premier est survenu avant le second, vous risquez de faire un raisonnement basé sur une fausse causalité. Par exemple, imaginez que votre père a rejoint IBM en 1984 en tant qu'employé régulier de bas niveau et peu de temps après, l'entreprise a commencé sa chute historique vers la quasi-extinction. Imaginez encore qu'en 1995, il a quitté l'entreprise, après quoi celle-ci a commencé son incroyable retour. Est-ce que c'est votre père qui a presque mis l'entreprise à genoux ? Son départ a-t-il sauvé l'entreprise ?
- Trop simpliste, soit – ou des arguments. Si vous réduisez les choix à celui que vous favorisez et à un totalement inacceptable, vous utilisez un argument simpliste, soit – soit. Les partisans de la centrale nucléaire pourraient argumenter que soit nous construisons cet équipement soit nous devons nous passer d'électricité.
- Analogies trompeuses. Lorsque vous comparez une situation à un objet ou un processus simple, c'est un analogie. Lorsque vous basez un effort de persuasion entier sur une analogie, vous pouvez rencontrer des problèmes. Certaines analogies sont simplement incorrectes dès le départ. Et, à un moment donné, toutes les analogies s'effondrent. Par exemple, les arguments relatifs au réchauffement climatique utilisent souvent l'analogie de la façon dont une voiture se réchauffe lorsque les fenêtres sont fermées. La guerre du Vietnam a été justifiée en utilisant l'analogie de la façon dont les dominos tombent tous lorsqu'ils sont alignés. Les analogies peuvent aider les lecteurs à comprendre, mais pas à justifier un argument.
Comment rédiger un document persuasif
Voici des directives sur l'écriture persuasive dans un contenu de rédaction technique :
- Choisissez soigneusement votre sujet et votre approche. Trouver un projet de persuasion, c'est comme essayer de provoquer une bagarre. Pensez aux principales problématiques du jour : le réchauffement climatique, la déplétion de la couche d'ozone, les carburants alternatifs, le transport en commun, les pesticides, la croissance démographique nulle, l'énergie solaire, le clonage (bio-ingénierie), l'avortement, les effets de la violence dans les jeux vidéo et sur ordinateur, la peine de mort, les armements nucléaires, la guerre chimique. Chacun de ces sujets comporte de multiples problématiques qui sont fortement débattues. Les cours d'écriture technique ne sont pas le lieu pour les essais classiques pour et contre ou les lettres à l'éditeur que vous avez pu écrire dans des cours d'écriture antérieurs. Cependant, ces sujets ont un aspect technique qui met au défi vos compétences en tant qu'écrivain technique.
Quels sont les arguments logiques en faveur du recyclage — plus spécifiquement, d'un programme de recyclage en bord de route basé sur la ville ? Ils vont d'argument altruistes (pour la ville, pour la planète) à des arguments égoïstes (pour réduire les coûts de gestion des déchets, pour diminuer les impôts). Les arguments que vous utilisez dépendent de vos lecteurs. Les arguments altruistes peuvent ne pas être utiles à certains lecteurs conservateurs ou commerciaux ou aux administrateurs de la ville, mais ils peuvent être vitaux pour obtenir le soutien des citoyens ordinaires pour un tel programme. - Définissez chacun de vos arguments ; planifiez comment vous les soutiendrez. Vous devez prouver chaque argument logique, en utilisant des données, des raisonnements et des exemples à l'appui. Vous ne pouvez pas simplement affirmer sans preuve que quelque chose coûte moins cher, fonctionne mieux, offre des avantages et est acceptable pour le public—vous devez le prouver !
Dans votre effort de persuasion pour inciter la ville à envisager le recyclage, vous pourriez utiliser l'argument logique selon lequel un tel programme réduirait les besoins en décharge. Comment pouvez-vous prouver cela ? Faites des recherches. Quelle est l'entrée quotidienne de la ville à la décharge ? Quels sont les coûts ? Pouvez-vous déterminer le pourcentage constitué de matériaux recyclables ? Si vous pouvez obtenir des chiffres crédibles, calculez les économies en termes de volume et de dollars pour la décharge. - Considérez les appels émotionnels. Au mieux, les appels émotionnels captent l'attention des lecteurs et les incitent à se soucier du problème. Au pire, ils suscitent de fortes émotions telles que la peur et la colère, empêchant les lecteurs de réfléchir clairement à la question.
Quelles démarches émotionnelles pourriez-vous utiliser pour la promotion du recyclage (bien que vous ne le fassiez pas réellement, bien sûr) ? Des images de décharges débordantes pourraient fonctionner ; des images d'habitats naturels en déclin, remplis de cerfs, d'écureuils, de colibris — cela pourrait fonctionner. Cela toucherait-il les cordes sensibles de vos lecteurs, ou les lecteurs murmureraient-ils cyniquement "laisse-moi tranquille" ? Que penseriez-vous d'utiliser de telles tactiques ? - Considérez les appels personnels. Comme les appels émotionnels, les appels personnels n'ont aucune pertinence logique pour un argument. Si vous utilisez l'appel personnel, vous essayez de renforcer la confiance des lecteurs en vous en tant que personne compétente et fiable. Citer des années d'expérience et d'éducation est un exemple courant de construction d'un appel personnel.
Quelles démarches personnelles cette persuasion en faveur du recyclage pourrait-elle utiliser ? Pour amener les gens à accepter vos données, citez des sources crédibles, comme des rapports gouvernementaux ou des experts de premier plan. Pour vous donner de la crédibilité, décrivez votre expérience passée et votre formation dans ce domaine. Vous pourriez également vous présenter comme un résident de longue date de la ville. Ces démarches n'ont pas vraiment d'importance, mais elles peuvent amener les gens à vous écouter. - Abordez tous les contre-arguments. C'est une bonne idée de traiter les contre-arguments— objections que les gens pourraient soulever par rapport à votre argument. Imaginez des gens disant "mais—mais—mais— !" Discutez de leurs contre-arguments et montrez en quoi ils sont faux, comment ils peuvent être abordés ou comment ils sont hors de propos par rapport à votre point principal. Notez que le document persuasif plaidant pour le recyclage est structuré autour des contre-arguments :
Recyclage : Pas une perte d'argent ou de temps !
En ce qui concerne les programmes de recyclage, vous devez aborder les objections standard. C'est une corvée.. Vous pourriez faire contre-argument que le recyclage n'est pas plus une corvée que de sortir les poubelles. C'est une corvée de trier tout et de garder dans des bacs séparés.. Celui-là est facile——la plupart des programmes de recyclage ne nécessitent pas de tri. C'est en désordre et ça attire les nuisibles.. Hmmm, c'est une difficile — temps pour quelques recherches. - Planifiez une introduction. Dans une introduction à une persuasion, vous ne pouvez pas commencer par des armes au poing et des épées qui s'entrechoquent. Il n'est pas nécessaire d'énoncer immédiatement votre point argumentative principal. Au lieu de cela, indiquez simplement le sujet—pas votre point principal à ce sujet. Vos lecteurs seront plus enclins à vous écouter.
Imaginez que vous ayez rédigé les sections principales de cette persuasion. Vous avez des appels logiques, des contre-arguments, et peut-être aussi quelques appels personnels et émotionnels. Au lieu d'exiger que la ville adopte un programme de recyclage, commencez par une déclaration de but discrète indiquant que ce document "examine" ou "étudie" les possibilités de recyclage. Indiquez que ce document est destiné à la fois aux responsables municipaux et aux citoyens ordinaires. Fournissez un aperçu, en précisant que vous allez discuter de l'utilisation actuelle et projetée des décharges et des coûts associés, de la quantité de recyclables dans les déchets municipaux, de leur valeur recyclable, des revenus potentiels d'un programme de recyclage, des coûts d'un programme de recyclage, et de la participation administrative et citoyenne nécessaire à un tel programme. - Considérez la conclusion. Dans une argumentation, la section finale est souvent une "vraie" conclusion. Si vous n'avez pas encore déclaré ouvertement votre point argumentatif principal, c'est le moment. Lorsque vous le faites, résumez les principaux arguments qui le soutiennent.
Bien que l'introduction puisse être le lieu de la discrétion silencieuse, la conclusion est l'endroit où il faut marteler votre point principal. Exprimez-vous avec vigueur en disant que la ville devrait mettre en place un programme de recyclage, puis résumez les principales raisons pour lesquelles.
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Argument. Université de Caroline du Nord à Chapel Hill
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