Lorsque l'enseignement de l'écriture technique a émergé pour la première fois dans les écoles d'ingénierie universitaires, il était défini comme rigoureusement objectif dans le style d'écriture—jusqu'à l'utilisation de la voix passive au lieu de la première personne singulière "je". Le modèle standard était le rapport de recherche primaire. Cependant, depuis lors, nous avons reconnu que la communication technique est bien plus que le rapport de recherche primaire. Dans cette perspective élargie, il est devenu clair que les rédacteurs techniques doivent souvent s'engager dans des efforts de communication persuasive dans leur travail principal.
Qu'est-ce que la persuasion ?
L'infrastructure essentielle dans les propositions et les rapports d'avancement est la persuasion. Pour convaincre les gens de vous engager pour un projet et pour les rassurer que le projet se déroule bien, vous avez besoin de stratégies persuasives. Ce chapitre passe en revue les stratégies persuasives courantes pour vous préparer à rédiger ce type de documents—ainsi que des documents techniques persuasifs. En comprenant les stratégies générales de rédaction persuasive, vous serez bien équipé pour développer ces types de documents :
- Curriculums vitae
- Lettres de candidature
- Propositions
- Rapports d'avancement
- Blancs papiers
- Lettre de plainte
Persuasion est l'effort communicatif pour convaincre les gens de penser d'une certaine manière ou d'agir d'une certaine manière—par exemple, de voter pour un programme de recyclage à l'échelle de la ville, de s'opposer à la construction de plus de centrales électriques au charbon, et ainsi de suite—ou le contraire !
Pour certains, la persuasion n'est pas un outil légitime de la communication technique. Pour eux, la rédaction technique est censée être « scientifique », « objective », « neutre ». Cependant, si vous admettez que les propositions, les rapports d'étape, les CV, les lettres de candidature et même les lettres de plainte sont des exemples de communication technique parce qu'elles doivent souvent transmettre des informations techniques, alors vous constaterez que la persuasion est un outil important dans la communication technique.
Références :
- La Séquence Motivée de Monroe. Changements d’œuvres, 2002-2018.
- Méthode de Toulmin. Purdue OWL.
- Aristote's Rhétorique. Classiques du Massachusetts Institute of Technology.
Infographie générée par NotebookLM de ce chapitre
Quels sont les outils de persuasion ?
L'approche classique de la persuasion, établie par Aristote (384 – 322 avant notre ère) dans le L'art de la rhétorique, implique ces appels aux lecteurs et auditeurs (rappelez-vous de votre Rhetoric and Composition 101 ?) :
- Appel logique—Lorsque vous utilisez des raisons et des arguments, étayés par des faits et de la logique, pour défendre votre point de vue, vous utilisez l'appel logique. Nous pensons généralement que l'appel logique est le seul moyen légitime d'argumentation, mais le "monde réel" nous montre le contraire.
- Appel émotionnelLorsque vous tentez d'éveiller la colère ou la sympathie des gens dans un effort persuasif, vous utilisez l'appel émotionnel. Montrer une petite fille fuyant un village en feu bombardé par des avions de guerre ou un goéland couvert de pétrole sur une plage dévastée par une marée noire, ces images suscitent des émotions comme la colère, l'horreur, la sympathie; mais elles ne font pas un argument logique pour ou contre quoi que ce soit. Ces images peuvent cependant captiver l'attention des lecteurs et les amener à prêter plus d'attention au reste de votre effort persuasif.
- Appel personnelLorsque vous présentez vos qualifications, votre expérience, votre expertise et votre sagesse ou celles des autres, en tentant de renforcer la confiance des lecteurs, vous utilisez l'appel personnel. Comme avec l'appel émotionnel, il n'y a pas de justification logique pour l'appel personnel. C'est comme dire : "Faites-moi confiance." Malgré cela, les lecteurs veulent parfois savoir qui vous êtes et ce qui vous donne le droit de parler si autoritairement sur le sujet. Tout comme l'appel émotionnel peut être utilisé légitimement pour inciter les lecteurs à prêter attention et à se soucier de votre message, la bonne dose d'appel personnel peut renforcer la confiance des lecteurs en vous ou, du moins, une volonté de vous écouter.
Vous avez également pu rencontrer l'attrait "stylistique" : l'utilisation du langage et des effets visuels pour augmenter l'impact persuasif. Par exemple, un design brillant et élégant pour un CV peut avoir un impact positif tout autant que le contenu.
Dans vos études sur la rhétorique et la composition, vous avez peut-être également rencontré quelque chose appelé l'approche Toulmin de la persuasion. Le système complet implique des revendications, des fondements, des garanties, un soutien et une réfutation, mais un élément particulièrement utile est la réfutation, et un autre connu sous le nom de concession.
- Réfutation. Dans une réfutation, vous abordez directement les contre-arguments que vos opposants persuasifs pourraient avancer. Vous montrez en quoi ils sont faux ou, du moins, comment ils n'affectent pas votre argument global. Imaginez-vous face à face avec vos opposants persuasifs—quels arguments vont-ils vous opposer ? Comment allez-vous répondre à ces arguments ? Dans un effort persuasif écrit, vous devez simuler ce processus argumentatif de va-et-vient, dans un style de débat. Imaginez les contre-arguments de vos adversaires (arguments qu'ils pourraient avancer contre votre position) puis imaginez vos propres réfutations (vos réponses à ces contre-arguments).
- Contre-argument. Une persuasion peut être entièrement structurée autour du démantèlement de l'argument de l'adversaire. Considérez cet exemple :
Exemple d'un contre-argument. Le paragraphe commence par répéter un argument contre le recyclage, puis admet une certaine vérité, mais se termine en montrant que cela est sans importance.
Voir le complet exemple. - Concession. Dans une concession, vous reconnaissez que certains arguments opposés ont une certaine validité, mais vous expliquez comment ils ne nuisent pas à votre argument global. Les concessions renforcent l'attrait personnel : elles vous font paraître plus ouvert d'esprit.
- Synthèse. Les rhétoriciens modernes nous exhortent à ne pas considérer le processus persuasif comme une guerre totale gagnant-perdant. Lorsque les gens sont enracinés, ils rejettent les arguments de l'autre côté. Une telle rigidité nous empêche de résoudre le problème et de continuer nos vies. Au lieu de cela, le processus de contre-argument, de réfutation et de concession doit être sincère et continu jusqu'à ce que toutes les parties atteignent une synthèse—un terrain d'entente où elles déposent leurs armes et se mettent d'accord.
Un exemple de persuasion en un paragraphe. Ce paragraphe serait l'un de plusieurs paragraphes tentant de discréditer le mouvement de recyclage.
Quels sont les défauts courants dans la persuasion ?
Vous devez également être conscient des erreurs logiques qui peuvent survenir dans les efforts de persuasion :
- Généralités hâtives. Lorsque vous tirez une conclusion basée sur trop peu de preuves, c'est une généralisation hâtive. Par exemple, si vous concluez qu'il y a une grande tendance sociale à revenir au look des années 70 parce que vous voyez deux ou trois pantalons pattes d'eph et chemises à motifs paisley un jour, vous avez fait une généralisation hâtive basée sur un échantillon très limité et incomplet.
- Arguments ad hominem irrélevants. Lorsque vous fondez tout ou partie de votre effort de persuasion sur le caractère, le comportement ou le passé de votre adversaire, c'est un ad hominem argument (signifiant "vers l'homme" en latin). Si un candidat politique d'âge moyen était attaqué pour avoir fumé de la marijuana à l'université, cela pourrait être une attaque personnelle sans rapport.
- Arguments de pente glissante. L'argument de la pente glissante affirme que le premier pas franchi est un précurseur d'une chaîne d'événements qui aboutit finalement à des résultats indésirables ou désastreux. Voir Glissade - Définition et Exemples pour plus de détails. Cela peut également être défini comme "une affirmation selon laquelle une action relativement petite ou inoffensive déclenchera inévitablement une série d'événements aboutissant à un résultat extrême ou indésirable."
- Effet de troupeau. Si vous basez tout ou partie de votre effort de persuasion sur l'idée que "tout le monde le fait", vous utilisez l'effet de mode. La publicité commerciale utilise couramment cette tactique : tout le monde achète le produit—vous devriez le faire aussi !
- Causalité fallacieuse. Si vous soutenez que parce qu'un événement est survenu après un autre, le premier événement a causé le second, vous pourriez faire un argument basé sur une fausse causalité. Par exemple, imaginez que votre père a rejoint IBM en 1984 en tant qu'employé de bas niveau et peu après, l'entreprise a commencé sa chute historique vers la quasi-extinction. Imaginez encore qu'en 1995, il a quitté l'entreprise, moment où celle-ci a commencé son remarquable retour. Est-ce que c'est votre père qui a presque mis l'entreprise à genoux ? Son départ a-t-il sauvé l'entreprise ?
- Trop simpliste, soit – soit des arguments. Si vous réduisez les choix à celui que vous préférez et à un totalement inacceptable, vous utilisez un argument simpliste, soit – ou. Les partisans de la centrale nucléaire pourraient arguer que soit nous construisons cette chose, soit nous nous passons d'électricité.
- Fausses analogies. Quand vous comparez une situation à un objet ou un processus simple, c'est un analogie. Lorsque vous basez un effort persuasif entier sur une analogie, vous pouvez rencontrer des problèmes. Certaines analogies sont tout simplement fausses dès le départ. Et, à un moment donné, toutes les analogies s'effondrent. Par exemple, les arguments concernant le réchauffement climatique utilisent souvent l'analogie de la façon dont une voiture se réchauffe lorsque les fenêtres sont roulées. La guerre du Vietnam a été justifiée en utilisant l'analogie des dominos qui tombent tous lorsqu'ils sont alignés. Les analogies peuvent aider les lecteurs à comprendre, mais pas à justifier un argument.
Comment rédiger un document persuasif
Voici des directives sur la rédaction persuasive dans un contenu de rédaction technique :
- Choisissez soigneusement votre sujet et votre approche. Trouver un projet de persuasion est comme essayer de provoquer une bagarre. Pensez aux principales questions du jour—le réchauffement climatique, l'appauvrissement de la couche d'ozone, les énergies alternatives, le transport de masse, les pesticides, la croissance démographique nulle, l'énergie solaire, le clonage (bio-ingénierie), l'avortement, les effets de la violence dans les jeux vidéo et informatiques, la peine de mort, les armements nucléaires, la guerre chimique. Chacun de ces sujets comporte plusieurs enjeux qui sont âprement débattus. Les cours de rédaction technique ne sont pas l'endroit pour les essais classiques sur le pour et le contre ou les lettres à l'éditeur que vous avez pu écrire dans des cours de rédaction précédents. Cependant, ces sujets ont un aspect technique qui met au défi vos compétences en tant que rédacteur technique.
Quels sont les arguments logiques en faveur du recyclage — plus spécifiquement, d'un programme de recyclage en bordure de route dans les villes ? Ils vont d'altruistes (pour la ville, pour la planète) à égoïstes (pour réduire les coûts de gestion des déchets, pour diminuer les taxes). Les arguments que vous utilisez dépendent de vos lecteurs. Les arguments altruistes peuvent ne pas être utiles pour certains lecteurs conservateurs ou d'affaires, ou pour les administrateurs municipaux, mais ils peuvent être vitaux pour convaincre les citoyens ordinaires de soutenir un tel programme. - Définissez chacun de vos arguments ; planifiez comment vous allez les soutenir. Vous devez prouver chaque argument logique, en utilisant des données, un raisonnement et des exemples à l'appui. Vous ne pouvez pas simplement affirmer que quelque chose coûte moins cher, fonctionne mieux, offre des avantages et est acceptable pour le public—vous devez le prouver !
Dans vos efforts persuasifs pour amener la ville à envisager le recyclage, vous pouvez utiliser l'argument logique selon lequel un tel programme réduirait les besoins en décharges. Comment pouvez-vous le prouver ? Faites des recherches. Quel est l'apport quotidien de la ville à la décharge ? Quels sont les coûts ? Pouvez-vous déterminer le pourcentage constitué par les matériaux recyclables ? Si vous pouvez obtenir des chiffres crédibles, calculez les économies de décharge en termes de volume et de dollars. - Considérez les appels émotionnels. Au mieux, les appels émotionnels attirent l'attention des lecteurs et leur font se soucier de la question. Au pire, ils éveillent de fortes émotions telles que la peur et la colère, empêchant les lecteurs de réfléchir clairement à la question.
Quelles façons d'émotion pourriez-vous utiliser pour la promotion du recyclage (bien sûr, pas que vous le feriez réellement) ? Des images de décharges débordantes pourraient fonctionner ; des images d'habitats naturels en déclin, remplis de cerfs, d'écureuils, de colibris – cela pourrait fonctionner. Cela toucherait-il les cordes sensibles de vos lecteurs, ou ces derniers murmureront-ils cyniquement "laissez-moi tranquille" ? Que penseriez-vous d'utiliser de telles tactiques ? - Considérez les appels personnels. Tout comme les appels émotionnels, les appels personnels n'ont aucune pertinence logique dans un argument. Si vous utilisez l'appel personnel, vous essayez de renforcer la confiance des lecteurs en vous en tant que personne informée et fiable. Citer des années d'expérience et d'éducation est un exemple courant de la construction d'un appel personnel.
Quelles sollicitations personnelles cette persuasion sur le recyclage pourrait-elle utiliser ? Pour amener les gens à accepter vos données, citez des sources crédibles, comme des rapports gouvernementaux ou des experts reconnus. Pour vous donner de la crédibilité, décrivez votre expérience passée et votre formation dans ce domaine. Peut-être décrivez-vous également comme un résident de longue date de la ville. Ces sollicitations n'ont pas vraiment d'importance, mais elles peuvent amener les gens à vous écouter. - Répondez à tous les contre-arguments. C'est une bonne idée de traiter les contre-arguments—les objections que les gens pourraient soulever par rapport à votre argument. Imaginez des gens disant "mais—mais—mais—!" Discutez de leurs contre-arguments et montrez comment ils sont erronés, comment ils peuvent être abordés ou comment ils sont sans rapport avec votre point principal. Remarquez que le document persuasif prônant le recyclage est structuré autour des contre-arguments :
Recyclage : Pas un gaspillage d'argent ou de temps !
En ce qui concerne les programmes de recyclage, vous devez aborder les objections standard. C'est compliqué.. Vous pourriez contre-argumenter que le recyclage n'est pas plus fastidieux que de sortir les poubelles. C'est une galère de trier tout et de garder dans des bacs séparés.. Celui-là est facile——la plupart des programmes de recyclage ne nécessitent pas de tri. C'est désordonné et attire les nuisibles.. Hmmm, c'est une dure question — temps pour quelques recherches. - Planifiez une introduction. Dans une introduction à une persuasion, vous ne pouvez pas commencer par des armes à feu et des épées en train de s'entrechoquer. Il n'est pas nécessaire d'énoncer votre principal point argumentatif immédiatement. Indiquez plutôt le sujet — et non votre point principal à son sujet. Vos lecteurs sont plus susceptibles de vous écouter.
Imaginez que vous avez rédigé les principales sections de cette persuasion. Vous avez des arguments logiques, des contre-arguments, et possiblement quelques appels personnels et émotionnels également. Au lieu d'exiger que la ville adopte un programme de recyclage, commencez par une déclaration d'intention discrète indiquant que ce document "examine" ou "étudie" les possibilités de recyclage. Indiquez que ce document s'adresse à la fois aux responsables de la ville et aux citoyens ordinaires. Fournissez un aperçu, en indiquant que vous allez discuter de l'utilisation actuelle et projetée des décharges et des coûts associés, de la quantité de recyclables dans les déchets municipaux, de leur valeur recyclable, des revenus potentiels d'un programme de recyclage, des coûts d'un programme de recyclage, et de la participation nécessaire des administrations et des citoyens dans un tel programme. - Considérez la conclusion. Dans une persuasion, la section finale est souvent une "vraie" conclusion. Si vous n'avez pas encore clairement exprimé votre point argumentatif principal, c'est le moment. Lorsque vous le ferez, résumez les principaux arguments qui le soutiennent.
Bien que l'introduction puisse être l'endroit pour une discrétion tranquille, la conclusion est le moment de marteler votre point principal. Annoncez avec vigueur que la ville devrait mettre en place un programme de recyclage, puis résumez les principales raisons.
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