Une autre structure d'information utile souvent utilisée dans l'écriture technique est la discussion des causes et des effets.
Qu'est-ce qu'une narration Cause–Effet ?
Des récits comme ceux-ci répondent à des questions telles que les suivantes :
- Quelles sont (ou étaient) les causes de cela ? Comment et pourquoi cela se produit-il (ou s'est-il produit) ?
- Qu'est-ce qui a provoqué une situation, un problème ou un accident ?
- Qu'est-ce qui fait que cela fonctionne comme cela ?
- Quels sont (étaient ou seront) les effets, résultats ou conséquences de cela ? Que se passera-t-il si une certaine situation ou un problème continue ?
- Pourquoi est-ce que ça ne fonctionne pas ? Qu'est-ce qui ne va pas ?
- Quels changements se produiront si un certain plan ou une action est entreprise ?
- Comment un certain problème ou une certaine situation peut-elle être évitée ?
- Quels sont les avantages, les bénéfices ou les inconvénients d'une action ou d'un objet ?
- Quelles sont une ou plusieurs solutions potentielles à un problème ?
Remarque : Voir le exemple complet d'un récit causal.
Infographie générée par NotebookLM de ce chapitre
Quelques exemples :
- Qu'est-ce qui cause des tornades ? Quels types de dommages les tornades peuvent-elles causer ?
- Quelles seront les conséquences si le monde continue à utiliser les ressources pétrolières à son rythme actuel ?
- Combien d'emplois seront perdus à cause de l'intelligence artificielle ? Quels emplois ?
- Quels sont les effets d'une récession économique ?
- Qu'est-ce qui fait fonctionner un four à micro-ondes ?
Comme vous pouvez le voir à partir de ces exemples, nous pouvons discuter des causes et des effets des processus humains ou sociaux, des processus naturels, des processus mécaniques ou physiques, des processus historiques ou économiques, des processus météorologiques ou biologiques, et ainsi de suite.
Si vous y réfléchissez, il n'y a pas beaucoup de différence entre le récit de processus et le récit causal. Les deux se déroulent dans le temps ; les étapes d'un processus impliquent souvent des causes et des effets. La distinction dépend de votre objectif et de l'accent que vous mettez : les récits de processus concernent principalement comment un événement se produit ; des récits causaux, avec pourquoi un événement se produit. La narration de processus se concentre sur la chronologie de quelque chose ; la narration causale se concentre sur les causes et les effets.
- Je peux te dire étape par étape comment prendre une photo ou quels événements se produisent à l'intérieur de l'appareil photo lorsque tu prends une image—c'est le processus.
- Mais je peux aussi vous expliquer quels principes physiques et chimiques sont à l'œuvre lorsque vous prenez une photo, quels principes permettent en fait de prendre une photo—c'est un récit causal.
Pour certains sujets, cependant, comme l'explication des tornades, il est presque impossible de faire une distinction. Voici quelques exemples contrastés :
| Sujet | Narration de processus | Narration Cause–Effet |
| Foudre | Comment protéger les appareils électroménagers contre la foudre | Quels phénomènes naturels provoquent la foudre ? |
| Rédaction d'instructions | Comment établir des instructions compréhensibles | Qu'est-ce qui rend les instructions ambiguës ? |
| Acquisition du langage par les enfants rapidement | Comment aider les enfants à apprendre la langue plus rapidement | Pourquoi certains enfants apprennent-ils la langue plus rapidement ? |
| Faire pousser des tomates | Comment planter et prendre soin des tomates | Raisons pour lesquelles les tomates sont moins productives |
| Climatisation | Comment l'air frais est produit par les systèmes conventionnels | Pourquoi votre climatisation vous coûte-t-elle plus cher cet été ? |
Voici quelques raisons courantes pour lesquelles vous pourriez avoir besoin de discuter des causes et des effets :
- Vous avez besoin d'un enregistrement des dégâts causés par quelque chose. Les photographies fonctionnent, mais des mots peuvent également être nécessaires.
- Vous avez besoin d'un compte des principes scientifiques en jeu dans un processus afin de comprendre ce que vous faites dans une procédure d'instruction.
- Vous devez comprendre les causes de quelque chose afin d'avoir une meilleure compréhension de la façon de le contrôler ou de l'éliminer.
- Vous devez comprendre les effets de quelque chose afin de pouvoir travailler à le prévenir ou à augmenter sa probabilité.
Comment organiser des récits de Cause–Effet ?
La façon dont vous organisez le contenu d'un récit causal dépend du nombre et de la combinaison de causes et d'effets que vous abordez :
- Cause unique–effet uniqueUne seule cause peut conduire à un seul effet ; par exemple, une fuite de radiateur peut provoquer la surchauffe de la voiture.
- Causes multiples–effet unique—De nombreuses causes différentes peuvent être considérées comme conduisant à un effet : par exemple, le chômage élevé, les taux d'intérêt élevés et les coûts immobiliers élevés (causes) pourraient entraîner une baisse des ventes immobilières (effet).
- Cause unique–effets multiples—Une seule cause peut être vue comme produisant de nombreux effets. Par exemple, les partisans de l'effet de serre croient que l'augmentation du CO2 dans l'atmosphère (cause) entraînera des changements dans les modèles météorologiques, des températures plus élevées, des sécheresses, une augmentation de l'activité des tempêtes et des niveaux de mer plus élevés (effets).
- Causes et effets successifs—Une cause peut entraîner un effet, qui à son tour devient la cause d'un autre effet, et ainsi de suite. Par exemple, les partisans de l'effet de serre soutiennent que l'augmentation de la combustion des combustibles fossiles (cause) conduit à une augmentation du CO.2 dans l'atmosphère (effet) qui à son tour est la cause de moins d'énergie thermique étant reradiée hors du système (effet) qui à son tour devient la cause d'une augmentation des températures mondiales.
- Causes et effets alternatifs—Les causes et les effets peuvent être alternés. Par exemple, si la voiture ne démarre pas (effet), cela peut être dû à une batterie déchargée (cause alternative 1), à un manque de carburant dans le réservoir (cause alternative 2), ou à une pièce défectueuse (cause alternative 3).
Organisation des effets dans un court récit causal. D'abord, la cause est énoncée ; ensuite, les effets sont discutés un à un.
Considérez un exemple simple : imaginez que vous souhaitiez discuter de la manière dont une seule situation a conduit à un certain nombre de problèmes, en d'autres termes, une cause entraînant plusieurs effets. Dans un seul paragraphe, les premières phrases pourraient se concentrer sur la cause ; chacune des phrases suivantes se concentrerait sur les effets. Dans un récit étendu, il pourrait y avoir un paragraphe sur la cause, et un paragraphe sur chacun des effets. Le schéma précédent d'un récit causal vous montre à quoi ressemblerait l'approche en un seul paragraphe.
Comment discuter des causes et des effets ?
La discussion actuelle des causes et des effets n'est pas aussi immédiatement identifiable que l'écriture descriptive ou processuelle. En général, les récits causaux parlent d'événements et décrivent des choses. Ce qui rend les récits causaux distinctifs, c'est l'utilisation de mots de transition pour indiquer les causes et les effets.
Dans cette phrase :
L'augmentation des dépenses déficitaires par le gouvernement entraîne une augmentation de l'inflation.
le verbe "mène à" établit le lien entre une cause et un effet. Dans cet extrait, le connecteur "par conséquent" établit un lien causal entre la colère croissante du public concernant la guerre du Vietnam et la décision de Johnson de ne pas se représenter :
Entre-temps, à la maison, la colère, l'hostilité et la révolte ouverte contre la guerre augmentaient. Johnson, sentant qu'il ne pourrait pas être réélu dans cette atmosphère, décida donc de ne pas se présenter pour un nouveau mandat.
Relation de cause–effet impliquant un effet unique suivi d'une vaste exploration de sa cause.
Comment formater les récits de Cause–Effet ?
Voici quelques suggestions sur le format en ce qui concerne spécifiquement les récits cause–effet :
- Titres. Si vous rédigez un récit causal étendu et que vous avez des paragraphes séparés pour chacun des causes ou des effets, alors les titres devraient signaler ces causes. (Voir les exemples dans ce chapitre.) Voir le chapitre sur titres pour plus de détails.
- Listes. Si vous discutez des causes et effets séquentiels, vous aurez probablement besoin de listes numérotées dans la phrase et verticales. Si vous avez plusieurs causes ou effets mais qu'il n'y a pas d'ordre nécessaire parmi eux, alors des listes à puces sont appropriées. Voir le chapitre sur listes pour plus de détails.
- Graphiques. Les récits causaux utilisent souvent des diagrammes conceptuels pour montrer les relations entre les causes et les effets. Dans ceux-ci, vous donnez une représentation spatiale des causes et des effets telle qu'ils apparaissent dans le temps. Voir le chapitre sur graphismes pour les détails.
- Style. Comme pour tout autre écrit technique, vous traitez les chiffres, les symboles et les abréviations dans les récits causaux de la même manière. Les valeurs de mesure exactes doivent être sous forme numérique, quel que soit le fait qu'elles soient inférieures à 10. Consultez le chapitre sur style technique pour les détails.
Vue schématique des récits cause–effet. Rappelez-vous que ceci est juste un modèle typique ou commun pour le contenu et l'organisation—de nombreux autres sont possibles.
Informations connexes
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