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Le plus grand obstacle que vous pourriez rencontrer en écrivant une description est de vous souvenir de ce que le terme signifie dans ce contexte. Nous utilisons tous le mot description librement pour désigner pratiquement toute discussion ou explication. Mais dans ce contexte, cela signifie la discussion détaillée des aspects physiques d'une chose. Cela signifie discuter de choses comme la couleur, la forme, la taille, le poids, la hauteur, la largeur, l'épaisseur, la texture, la densité, le contenu, les matériaux de construction, et ainsi de suite.
Par exemple, cette phrase n'est pas vraiment une description dans notre sens du terme :
Une disquette est un dispositif utilisé pour stocker des données électroniques.
Cela explique la fonction ou le but mais fournit peu ou pas de détail physique. Cependant, cette phrase est très certainement une description :
La disquette informatique courante des années 1980 mesurait 3,5 pouces par 3,5 pouces et avait une épaisseur d'environ 1/8 de pouce.
Assurez-vous de consulter le exemples de descriptions disponible avec ce chapitre.
Infographie générée par NotebookLM de ce chapitre
Contextes pour la description
Comme mentionné précédemment, les descriptions sont un élément commun dans l'écriture technique—pas tout à fait de la même manière que les instructions. Les descriptions apparaissent plus souvent sous la forme d'une ou deux phrases ici, d'un paragraphe là, ou d'une section entière ailleurs. Certain types d'écriture technique comportent des descriptions :
- Rapports d'accidents nécessitant beaucoup de descriptions.
- Les spécifications du produit — des documents qui décrivent la conception et les caractéristiques d'un produit nouveau ou modifié — ont beaucoup de descriptions.
- Les instructions requièrent souvent une description pour permettre aux lecteurs de visualiser ce qu'ils font et avec quoi ils travaillent.
Contenu et Organisation des Descriptions
Ce qui suit est un aperçu des sections que vous trouverez couramment dans les descriptions. En lisant, consultez les exemples de descriptions.
Introduction. Planifiez soigneusement l'introduction de votre description. Assurez-vous qu'elle fasse toutes les choses suivantes (mais pas nécessairement dans cet ordre) qui s'appliquent à votre description particulière :
- Indiquez l'objet spécifique qui va être décrit.
- Indiquez ce dont le public a besoin en termes de connaissances et de contexte pour comprendre la description.
- Fournissez une description générale de l'objet.
- Inclure un aperçu du contenu de la description.
Contexte. Si la chose que vous décrivez n'est pas susceptible d'être familière à la plupart de vos lecteurs, envisagez d'ajouter un peu de contexte avant de plonger dans la description proprement dite. Si vous êtes sur le point de décrire un détecteur de densité SGO/3 à des non-spécialistes, il vaudrait mieux d'abord discuter de ce qu'est cette chose, ce qu'elle fait et dans quelle partie du monde elle est utilisée.
Discussion des parties ou caractéristiques. La partie principale de votre description est la discussion de chaque partie ou caractéristique. Vous devez diviser la chose que vous décrivez en parties, ou caractéristiques, ou les deux. Pièces sont faciles : par exemple, un crayon en bois a de la mine, un tonneau en bois, une gomme et un clip en métal. Caractéristiques sont des aspects décrivables d'une chose mais ne sont pas des parties : par exemple, le crayon a un certain poids, une certaine longueur, une certaine largeur, etc. Si vous étiez un jeune tycoon de l'immobilier et que vous deviez décrire un terrain vacant pour les fichiers de l'entreprise, vous le décririez probablement par ses caractéristiques : son emplacement, sa superficie, son terrain, sa végétation, son accès aux services publics, etc. (Regardez la description du grattoir en pierre primitive dans les exemples ; une partie est organisée par caractéristiques, et une partie par parties !)
Une fois que vous avez divisé la chose que vous décrivez en parties, caractéristiques, ou les deux, votre prochaine tâche est de décrire chacune d'elles. Pour les choses mécaniques, il est efficace de commencer par définir la partie, en expliquant sa fonction. Après cela, vous décrivez la partie de manière générale à spécifique, en utilisant toutes les sources de description appropriées.
Notez que dans la description, vous pouvez mélanger d'autres types d'écriture. Vous vous retrouverez à expliquer des fonctions, définir des termes, discuter un peu du processus tout en décrivant. Ce n'est pas un problème tant que l'accent principal et la majorité du contenu sont vraiment descriptifs.
Discussion de l'opération ou du processus connexe. À un certain point dans une description, souvent à la fin, il est utile de résumer l'opération ou le processus associé à l'objet que vous décrivez. Par exemple, si vous venez de décrire un stylo mécanique, vous pourriez brièvement expliquer comment il s'utilise. Si vous venez de décrire un flocon de neige, vous pourriez discuter du processus par lequel il s'est formé.
Sources de Description
Lorsque vous rédigez une description, vous devez réfléchir aux types de détails descriptifs que vous pouvez fournir. Parfois, les descriptions sont plutôt faibles dans ce domaine. Utilisez la liste suivante pour planifier votre description ou pour revoir une description que vous avez écrite. Pensez aux catégories de détails descriptifs que vous pourriez fournir, ou utilisez la liste suivante pour identifier des catégories que vous n'avez pas utilisées :
|
couleur hauteur largeur forme poids matériaux texture emplacement méthodes de fixation odeur |
profondeur montant motif, design ingrédients âge sous-parties longueur terminer température taux d'humidité |
Vue schématique des descriptions. N'oubliez pas que ceci n'est qu'un modèle typique ou commun pour le contenu et l'organisation—de nombreux autres sont possibles.
Préoccupations diverses
Dans les descriptions, vous vous retrouverez probablement à vous interroger sur la manière de traiter les chiffres, les abréviations et les symboles :
Nombres. Souvenez-vous que l'écriture technique enfreint certaines des règles que vous avez travaillé si dur à apprendre dans vos précédents cours d'écriture. Dans le contexte de l'écriture technique, nous sommes souvent vitement préoccupés par les chiffres et voulons qu'ils se démarquent. Cela signifie que vous devriez utiliser des chiffres dans le texte courant lorsque le nombre indique un montant exact, mesuré ou mesurable ou lorsqu'il représente une valeur critique. Par exemple, dans ces phrases, il semble important que les chiffres soient exacts :
La tasse a un diamètre de 3 pouces.
Utilisez 4 punaises pour fixer l'affiche au mur.
Cependant, cela ne signifie pas utiliser des chiffres pour des valeurs indifférentes. Par exemple, dans cette phrase, il n'y a rien d'haletant sur le nombre de sections que comporte le rapport :
Le rapport contient quatre sections principales.
Voir la section sur chiffres vs. mots pour plus de détails.
Anatomie d'un paragraphe descriptif. Typiquement, cela commence par une déclaration sur le but ou la fonction de la pièce, suivie des détails descriptifs. Les détails descriptifs s'appuient sur les "sources" de description—telles que la couleur, la forme, la largeur et la hauteur.
Abréviations. Dans l'écriture technique, nous nous attendons à voir des abréviations. Utilisez-les librement dans votre description. Rappelez-vous la règle sur la ponctuation des abréviations—ponctuez-les seulement si elles forment un mot (par exemple, "dans."). Rappelez-vous aussi que les abréviations ne font pas pas affronter le nombre avec lequel ils sont utilisés (par exemple, faire "tape 8 mm" ou "tape 8-mm" mais pas "tape 8 mm").
Symboles. Le problème le plus courant avec les symboles dans les instructions et les descriptions concerne les pouces et les pieds. Si vous rédigez des instructions pour le projet de rêve d'un charpentier où il y a des pieds et des pouces partout, utilisez les symboles " (pouces) et ' (pieds). Cependant, si vous ne mentionnez des mesures en pouces et en pieds que quelques fois, utilisez le mot ou l'abréviation à la place.
Graphiques et format dans les descriptions
Dans la plupart des descriptions, vous aurez besoin d'au moins une illustration de la chose que vous décrivez, avec des étiquettes pointant vers les parties. Consultez la section sur graphismes pour en savoir plus sur la création de graphiques, leur mise en forme et leur intégration dans vos descriptions.
Titres. Dans les descriptions, vous voudrez utiliser des titres et des sous-titres pour marquer la discussion des différentes parties ou caractéristiques. N'oubliez pas qu'idéalement, vous voulez décrire chaque partie dans un paragraphe ou une section séparée—et signaler cette discussion avec un titre. Si vous avez une section d'introduction, utilisez également un titre pour cela. Consultez la section sur titres pour les exigences spécifiques.
Listes. Les listes ne sont pas aussi importantes dans les descriptions que dans les instructions. Cependant, si vous énumérez des parties ou des sous-parties ou si vous listez des spécifications, ce sont de bonnes situations pour des listes. Voir la section sur listes pour les exigences spécifiques.
Avis spéciaux. Dans les descriptions, il n'y a rien de tel que le rôle important des avis spéciaux comme il y en a dans les instructions. Après tout, s'il s'agit vraiment d'une description, les lecteurs ne devraient pas essayer de suivre une procédure et, par conséquent, ne devraient courir aucun risque d'endommager l'équipement, de gaspiller des fournitures, de mal effectuer la procédure ou de se blesser eux-mêmes ou d'autres. Cependant, vous pourriez trouver le note avis spécial pour être utile à souligner des points ou des exceptions importants. Voir la section sur avis spéciaux pour une discussion complète sur l'utilisation appropriée de ces avis spéciaux ainsi que sur leur format et leur placement dans les instructions.
Informations connexes
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