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Dans l'écriture technique, le récit de processus est l'un des types de prose les plus importants : les gens doivent savoir comment les choses se passent, comment les choses fonctionnent, comment faire fonctionner des choses et comment effectuer certaines actions. A narration raconte comment quelque chose se produit sur une période de temps historique. Un processus est un événement ou un ensemble d'événements qui peut être exécuté ou qui se produit régulièrement ou de manière répétée. Les mots "procédure" et "routine" sont étroitement liés. Lorsque vous "narratez" un "processus," vous expliquez comment quelque chose fonctionne ou comment quelque chose se produit. Nous utiliserons "discussion de processus" ici.
Remarque : Voir des exemples de récits de processus.
Infographie générée par NotebookLM de ce chapitre
Qu'est-ce qu'un processus ?
Le récit de processus est une structure d'information—c'est l'une de ces combinaisons fondamentales de contenu et de modèles organisationnels que vous utilisez dans de nombreuses situations différentes en rédaction technique. Par exemple, les instructions sont une application de la rédaction technique ; les instructions utilisent largement le récit de processus. (Voir le chapitre sur instructions.)
L'objectif de ce chapitre est quelques lignes directrices de base pour écrire non instructif narrations de processus. Ces narrations de processus répondent à des questions telles que :
- Comment fonctionne ce mécanisme ?
- Quelles sont les étapes typiques de ce phénomène naturel, mécanique, social, biologique, psychologique ?
- Comment cet événement (mécanique, naturel, humain, social) se produit-il ?
Lorsque nous posons des questions comme celles-ci, nous nous attendons à une explication systématique étape par étape de la façon dont le mécanisme fonctionne ou comment le phénomène se produit. Nous ne cherchons pas à le réaliser nous-mêmes, juste à le comprendre. Dans un autre chapitre, vous avez lu à propos de récits causaux. Ceux-ci sont étroitement liés aux récits de processus. Dans les récits causaux, nous nous intéressons à pourquoi quelque chose se produit, quelles en sont les causes, quels sont ses résultats ou conséquences. Dans les récits de processus, nous nous intéressons à comment quelque chose se produit, comment cela fonctionne, de manière étape par étape. Souvent, la distinction entre ces deux est floue.
Narratif de processus. Étape par étape, ce texte explique comment les ordinateurs "reconnaissent" la parole.
Les récits de processus se concentrent sur des choses comme la formation de la foudre, la neige, les ouragans, les fronts froids, les tornades ; la gestation d'un embryon humain ; la pollinisation d'une fleur ; les opérations automatiques d'une photocopieuse ou d'un ordinateur ; l'apparition de supernovae, de trous noirs, de géantes rouges ou de naines blanches. Les récits de processus expliquent le fonctionnement de mécanismes tels que les batteries automobiles, les ampoules, les téléphones, les télévisions, les fours à micro-ondes, les récepteurs stéréo.
Comme mentionné précédemment, l'accent dans ce chapitre est non instruit processus. Cependant, bien que l'explication de la manière dont les médecins effectuent une chirurgie cardiaque à cœur ouvert ou de la façon dont une centrale nucléaire fonctionne puisse sembler des instructions, ce n'est pas le cas ! Normalement, les documents sur ces sujets donneraient aux gens un aperçu de ce qui se passe dans ces processus. Cette prochaine illustration transmet une idée générale de la façon dont l'eau de mer est convertie en eau douce :
Narration du processus. Étape par étape, ce texte discute d'une méthode pour la désalinisation de l'eau de mer.
Comment diviser le processus en étapes ?
Lorsque vous rédigez un récit de processus—qu'il s'agisse d'un seul paragraphe ou d'un rapport entier—l'une des tâches les plus importantes est de diviser le processus en ses principales étapes, phases, stades ou périodes. Il existe bien sûr d'autres façons de traiter un récit de processus, mais la division par étapes est généralement la meilleure. Par exemple, vous pourriez essayer d'organiser un récit de processus par les pièces clés d'un mécanisme. Utilisez le plan qui semble le mieux fonctionner pour vos lecteurs, votre sujet et votre objectif.
Un étape est une action ou un événement (ou un groupe d'actions liées) qui est effectué ou qui se produit dans le processus. Considérez un processus simple tel que préparer du café avec une cafetière à filtres. Une telle activité implique les étapes suivantes, chacune représentant en réalité un groupe d'actions.
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Étapes 1. Faire bouillir l'eau ------------------------> 2. Rincer la cafetière et le filtre 3. Mesurer dans le nouveau café 4. Verser l'eau bouillante |
Actions individuelles (étape 1)
a. Trouver la bouilloire et l'apporter à l'évier b. Ouvrir l'eau et rincer la bouilloire c. Remplir la bouilloire à la quantité désirée d. Éteindre l'eau et marcher vers la cuisinière e. Placer la bouilloire sur un brûleur f. Allumer le brûleur g. Attendant que l'eau bout |
Évidemment, personne n'a besoin qu'on lui explique toutes ces actions spécifiques ; l'exemple montre qu'une étape représente généralement un groupe d'actions ou d'événements spécifiques liés. Si vous revenez à l'exemple de désalinisation précédent, vous voyez un exemple plus réaliste de ce processus de division en étapes. Le récit se concentre sur quatre étapes du processus de désalinisation : (1) pressurisation et évaporation, (2) congelation, (3) séparation, et (4) évacuation de la partie saline de l'eau de mer.
Comment les narrations de processus sont-elles utilisées dans les documents techniques ? Tout d'abord, les processus sont généralement expliqués dans des instructions. Dans certaines situations, expliquer comment fonctionne quelque chose est presque aussi efficace que de fournir les instructions directes étape par étape. Et dans tous les cas, les gens comprennent mieux les actions qu'ils effectuent lorsqu'ils comprennent les actions derrière ces actions. Les narrations de processus sont également essentielles dans les documents de nouveaux produits—soit internes (destinés aux concepteurs et aux marketeurs du produit) ou externes (destinés aux clients et aux utilisateurs du produit). Enfin, les narrations de processus sont importantes dans la littérature de recherche scientifique. On peut imaginer des chercheurs étudiant les pluies acides ou les marées noires—comprendre ces processus pourrait conduire à mieux les contrôler.
Comment discuter des étapes ?
Lorsque vous discutez d'un processus, votre objectif est de permettre aux lecteurs de comprendre comment ce processus fonctionne, les événements typiques qui se produisent dans ce processus. Vous utilisez tous les outils d'écriture à votre disposition pour atteindre cet objectif. L'une des manières les plus courantes d'expliquer un processus est de le diviser en étapes, phases, périodes, stades. Ce sont essentiellement des segments de temps—des regroupements d'événements ou d'actions étroitement liés. Jetez un œil à l'un des exemples de ce chapitre ; vous verrez des phrases de processus un peu partout.
Cependant, la plupart des récits de processus ne sont pas très intéressants sans explications des causes et des effets qui les sous-tendent. Par exemple, il n'est pas très excitant de lire que lorsque des tornades se forment, le temps devient nuageux, le vent et la pluie se manifestent et des tourments surviennent, détruisant des choses. Nous voulons plus que le strict minimum du processus : nous voulons savoir ce qui les fait se former, quelles sont les conditions favorables à leur formation, comment elles se comportent une fois formées, et bien sûr, quels types de dégâts elles causent.
D'autres types d'informations peuvent également compléter la discussion sur les processus :
- Description : Expliquez comment les choses se présentent avant, pendant ou après le processus, ou à n'importe quelle phase de celui-ci.
- Définitions : Expliquez la signification de tous les termes techniques utilisés dans le récit.
- Comparaisons : Comparez le processus, l'une de ses phases ou ses résultats à quelque chose de similaire ou de familier pour aider les lecteurs à comprendre.
- Exemples : Fournissez des exemples du processus que vous expliquez. Par exemple, dans un récit sur les tornades, des exemples de tornades dans l'histoire peuvent aider.
Mitose est le processus de duplication cellulaire, au cours duquel une cellule donne naissance à deux cellules filles identiques. Le processus se compose de quatre phases principales : la prophase, la métaphase, l'anaphase et l'interphase.
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Exemple élargi de narration de processus. Les structures d'information peuvent fonctionner comme un accordéon—elles peuvent s'étendre ou se contracter selon vos besoins. Cliquez sur le lien dans cet exemple et voyez l'expansion de la discussion sur la prophase.
Comment formater les récits de processus ?
Voici quelques suggestions sur le format en ce qui concerne spécifiquement les récits de processus.
- Titres. Si vous rédigez un récit de processus détaillé et que vous le structurez par étapes ou phases, en d'autres termes, par segments temporels, alors les sous-titres peuvent être liés à ces étapes ou phases, comme l'illustre la vue schématique suivante des récits de processus. Si votre récit de processus a une section dans laquelle vous expliquez le processus et une autre dans laquelle vous discutez d'un aspect complémentaire du processus, vos titres devront également indiquer cette structure. Consultez le chapitre sur titre pour plus de détails.
- Listes. Parce qu'ils se concentrent sur des séquences d'événements, les récits de processus sont des candidats probables pour des listes numérotées en phrase et verticales, comme le montrent les exemples dans ce chapitre. Voir le chapitre sur listes pour les détails.
- Graphiques. Les récits de processus sont un terrain privilégié pour les diagrammes de flux, comme vous pouvez le voir dans certaines des illustrations de ce livre. Dans ceux-ci, vous offrez une représentation spatiale des choses à mesure qu'elles se produisent dans le temps. Les diagrammes et dessins des mécanismes qui participent au processus sont également utiles. Consultez le chapitre sur graphismes pour plus de détails.
- Style. Vous traitez les nombres, les symboles et les abréviations dans les récits de processus de la même manière que dans tout autre document technique. Les valeurs de mesure exactes doivent être des chiffres, peu importe qu'elles soient inférieures à 10. Voir le chapitre sur style et mécanique pour plus de détails.
Schéma d'un récit de processus. Un modèle typique ou commun pour le contenu et l'organisation&8212;d'autres sont possibles.
Informations connexes
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